藤倉コンポジットは、創業以来培ってきたゴム·樹脂·複合材料技術を基盤に、異なる素材や技術、製品を組み合わせることで新たな価値を創出してきました。時代ごとの社会課題や産業ニーズに応えながらモノとモノをつなぐ力で人々の暮らしと産業を支え、持続可能な未来の実現に貢献し続けます。

ゴム×布が融合した機能特性

　ゴムと布、それぞれの強みを知り尽くしているからこそできる複合化技術。柔らかさと強さという異なる特性を融合し、過酷な環境にも応える機能と信頼性を創出しています。これこそが藤倉コンポジットの原点であり、コンポジット技術の真髄です。

カーボン×ゴムが生み出す“しなやかさ”と“軽量化”の最適解

　ゴムの持つ柔軟性と減衰性能、カーボンの軽量性と高剛性。その異なる特長を融合させることで、飛び、方向性·打感を最適化。藤倉コンポジットは培ってきた複合化技術によって、ゴルフシャフトに新たな価値を付加しています。

　「なぜ藤倉コンポジットが選ばれるのか」。その答えは、異なる素材を組み合わせる技術と、顧客課題に真摯に向き合う姿勢にあります。営業の最前線で活躍し、現在は先進技術戦略室で技術と市場の架け橋を担う上田さんに、当社の強みと未来への展望を伺いました。

数千の配合実績に裏打ちされた「相談される」関係構築

　私は入社以来15年間、営業の最前線でお客様と向き合ってきました。その中で心掛けてきたのは、「買ってください」とお願いするのではなく、お客様から「相談される環境を創る」ことです。お客様の潜在的な課題を察知し、解決策を提示するソリューション営業を目指してきました。しかし、ただ待っているだけではお客様の相談は来ませんので、「藤倉コンポジットは自分たちの欲しいものを分かっている」、「自社の抱える課題解決の技術を持っている」と思っていただく必要があります。そのために、私自身も技術を深く理解し、自分の言葉でしっかりと語れるよう努力を重ねてきました。お客様の課題がコスト面であっても、我々にとって魅力あるビジネスにするために技術にフォーカスを当ててきました。また、お客様の開発担当者から技術面での信頼を得ることで、より早く情報を入手し、早い段階で課題を吸い取る関係性を築いてきました。お客様に当社の強みを感じていただけるのは、ご要望を真摯に受け止め、実現するまでやり抜く姿勢があるからだと思っています。当社のゴム配合技術には、これまでに生み出された数千を超える配合実績があります。これは単なるカタログのラインナップではなく、お客様の個別のご要望にオリジナルで応え続けてきた証です。また、営業と製造の距離が近く、同じ温度感でお客様に向き合い、スピーディーに開発を進められる企業風土も、厚い信頼につながっています。

技術と市場をつなぐ「先進技術戦略室」の挑戦

　今年から異動した「先進技術戦略室」での私の使命は、「技術と市場をつなげる」ことです。これまで製品ありきの考えになりがちだったところに、マーケットインの考え方を社内に浸透させることが重要だと考えています。社内では当たり前になっている技術でも、市場から見れば高いポテンシャルを秘めているものが多く存在します。実際に当社のことを知らない新規のお客様に向けては、製品ラインナップの紹介ではなく、「我々の技術でどんな付加価値を提供できるのか」といった技術を可視化して説明することに注力しました。また、全く関係ないと思える異業種からも積極的に情報を収集し、市場全体を捉える視点を広げながら、それらを可視化し、固定観念にとらわれずにお客様やスタートアップ企業などと積極的に連携していくことが求められています。先端技術を持つアカデミアやスタートアップとのネットワークを広げ、多様なパートナーとオープンイノベーションを加速させることで、新たなビジネスのきっかけを創出していきます。

部品供給からビジネスパートナーへ。複合化の真髄

　私にとって原点とも言える約10年前のアメリカ市場向け住宅メーカーの案件があります。要求される技術難易度の高さが課題でしたが、当社のコア技術であるダイヤフラムの技術やこれまでの知見で貢献できると考えました。結果、2年以上の開発期間がかかりましたが、我々はゴムの耐久性の常識を覆す製品を実現することができました。しかし、お客様から真のビジネスパートナーとして選ばれた理由は、製品開発プロセスの中で、ゴム単体の提供にとどまらず、周辺の樹脂や金属部品もダイヤフラムの周辺ユニットとして全て組み込み、機能保証まで一括で引き受ける提案を行ったことでした。部品ごとに手配するお客様の手間を省き、一つのメーカーで完結できる点が決定打となり、最終的に当社だけが選ばれたのです。この事例から、お客様の業務負荷低減を実現することが、我々にとってのビジネスチャンスになることを私は学びました。これこそが、複数の素材を組み合わせる「コンポジット」の真の価値であると実感しました。

社会課題解決に直結する、次世代のコンポジット

　当社の強みは、素材の組み合わせで最適解を出すことでした。しかし今後は、それに加えて「社会課題の解決に直結する」という理由が不可欠になると考えています。当社の経営理念には「人々の安心を支え社会の豊かさに貢献します」とありますが、これは「くらし、ものづくり、エネルギー、いのち、レジャー」という5つの具体的な事業領域での使命を表しています。お客様と向き合う中で環境や安全への要請が年々高まっていることを実感しており、我々のビジネスもさらに進化していく必要があります。
　先進技術戦略室では、2030年までに30億円、2035年までに80億円という新規事業の売上目標を掲げています。その達成に向け、「コンポジット技術2.0」をテーマに、多機能ナノ構造化コンポジットの開発など基盤技術の強化を進めています。現在取り組んでいる次世代自動車向けの部品や、医療分野での事業強化、バッテリーレス液体検知センサなど、社会の要請とお客様の課題が交差する領域において、当社の複合化技術はさらに重要な役割を担います。例えばバッテリーレス液体検知センサは、自前主義にこだわらず、外部企業の技術と我々の知見を掛け合わせて生まれたオープンイノベーションの好例です。自分たちに足りない要素は外部から積極的に取り入れ、お互いの強みを融合させる。この柔軟な姿勢と複合化技術こそが、次の100年の当社の存在意義だと確信しています。お客様の課題を深く理解し、多彩なコア技術と内外の知見を掛け合わせることで、豊かな社会の実現に向けて新たな価値を創出し続けていきます。